Injecties van een eiwit dat zich in menselijke cellen en andere zoogdieren bevindt, verlengt het leven van muizen en stelt de verschijnselen van de symptomen van ALS bij deze dieren uit, volgens gepubliceerde onderzoeken van dinsdag die in de Verenigde Staten worden geleid.
Onderzoekers van de universiteit Wake Forest in Caroline van het Noorden (zuidoosten) hebben uitgelegd dat behandelingen met deze genoemde opnieuw samengestelde eiwitten van warmteschok (Hsp70) de duur van leven van de muizen van 10% verhogen.
Bovendien stellen zij het verschijnen van de symptomen van ALS langer uit dan Riluzole, de enige behandeling die door de Amerikaanse instantie van de geneesmiddelen (FDA) worden goedgekeurd, voor dit neurologisch ongeneeslijk dégénérescent.
Door te benadrukken dat deze eiwitten Hsp70 potentieel de weg zouden kunnen openen aan een nieuwe aanpak voor de behandeling van deze ziekte, verwittigen de auteurs van deze werkzaamheden dat het eiwit Hsp70 nog niet klaar is voor klinische proeven bij mensen.
„Het gaat om een ander stuk van de verantwoordelijke puzzel voor ALS en op de beste manier om het te behandelen“, legt David Gifondorwa uit, de voornaamste auteur van de studie die op 28 november in de Journal of Neuroscience is verschenen.
„Het is mogelijk dat op een dag een behandeling, die op deze ontdekking is gebaseerd, deel van de cocktail zal uitmaken om de ziekte op verschillende fronten aan te vallen”, voegt hij hier nog aan toe.
De muizen, die door de onderzoekers van de faculteit van geneeskunde van Wake Forest worden gebruikt, werden genetisch gewijzigd om drager van het verantwoordelijke gen te zijn voor 2 tot 3% van de gevallen van ALS bij mensen.
Deze dieren werden in drie groepen verdeeld. De eerste werd met een placebo, de tweede met Riluzole en de derde met eiwitten Hsp70 behandeld.
De eiwitten van de warmteschok worden door de cellen bevrijd om zich beter tegen een plotselinge stijging van de kamertemperatuur te beschermen.
ALS veroorzaakt de dood van de motorneuronen die de spieren controleren. Twee soorten van deze cellen worden door de ziekte getroffen: hogere cellen deze bevinden zich in de hersenen en de hersenstam en lagere cellen die zich in het ruggenmerg bevinden, dat de overdracht met de spieren waarborgt.
De gepubliceerde studie concentreert zich op de lagere zenuwachtige cellen.
Vorige onderzoeken hadden aangetoond dat voor hun dood, de motorneuronen zich van de spieren losmaken.
ALS is een betrekkelijk frequente neurologische ziekte, van onbekende oorzaak en aan de zeer sombere voorspelling. Zij treft beide geslachten en zijn weerslag stijgt met de leeftijd vanaf 40 jaar.
Vertaling: Berdien Geys