05-11-2013
De originele versie werd uitgebracht door Kaitlynn Riely in de ‘The Pittsburgh Press’
Twee jaar geleden demonstreerde een quadripleeg persoon uit Butler County hoe hij enkel met behulp van zijn verstand een robotachtige arm kon controleren.
Nu geloven de wetenschappers, van de Universiteit van Pittsburg, dat dezelfde technologie kan aangewend worden bij mensen met niet-spinale bewegingsbeperkende letsels zoals multiple sclerose (MS) en amyotrofische laterale sclerose (ALS) patiënten.
‘Al deze mensen zijn potentiële kandidaten, of kunnen potentieel belang hebben, op lange termijn van deze technologie.’ zei Wei-Wang, assisterend professor aan het departement van Fysieke Geneeskunde en Rehabilitatie aan de Universiteit van Pittsburgh. Hij maakt deel uit van het Hersen-Computer-Interface onderzoeksproject aan Pittsburgh’s Menselijke Rehabilitatie en Neuraal Technieken Laboratorium.
Maar zoals Tim Hemmes van Butler County twee jaar geleden de nieuwe technologie moest testen en inoefenen vooraleer de wetenschappers tot een doorbraak konden komen, zei Dr. Wang zo heeft zijn onderzoeksgroep nood aan nieuwe onderwerpen om te kunnen aantonen of zijn electro-corticografische technologie, waarvoor een elektronische net chirurgisch over de hersens geplaatst word om hersensignalen op te vangen, meerdere toepassingsmogelijkheden heeft.
‘We hebben een test-studie nodig.’ zei hij.
Dr. Wang, en waarschijnlijk Mr. Hemmes, zal een toespraak geven over de hersen-computer interface technologie en zijn werking demonstreren aan het Cranberry Symposium gehost door het Western Pennsylvania Chapter van de ALS Associatie.
Daarnaast zullen ook andere demonstraties gegeven worden omtrent de technologie die de levenskwaliteit van ALS-patiënten verbeteren, zoals spraak genererende hulpmiddelen gebaseerd op oogbeweging zodanig dat de persoon een spraak kan creëren, als ook demonstraties van “smart-house” technologie.
De plaatselijke ALS Associatie geeft elk jaar symposiums, beschouwen het als deel van hun missie, naast het aanbieden van medische diensten en hulpmiddelen op elk moment aan ongeveer 300 families in West Pennsylvania die met ALS te maken hebben, zei de executieve directeur Merrit Holland Spier.
‘Een groot aspect van onze missie is het informeren van niet alleen de ALS-patiënten maar evenzeer hun families, zorgdragers en hun behandelende medici.’ zei ze. ‘Dus symposiums zoals deze houden al de mensen die we helpen zo goed mogelijk op de hoogte van de laatste informaties voor ALS-patiënten.’
Mensen met ALS, een ziekte die de motorische zenuwcellen aantast, hebben een gemiddelde levensverwachting van twee tot vijf jaar na vaststelling.
Ze verliezen de controle over hun spieren en geraken zo uiteindelijk verlamd.
Maar de patiënten zouden wel een verbetering in hun levens kunnen zien als de technologie van de Pittburgh’s wetenschappers geslaagd is voor hun, zei ze.
‘Het potentieel ervan om iemand met ALS te helpen is diepgaand.’ zei ze
Dr. Wang noemt onderzoek tot nu toe zeer belovend en zei dat het ook meer licht kan werpen op de ontwikkeling van ALS, een ziekte die ook de ‘glazen doodskist’ genoemd wordt omdat het de persoon ’s bewustzijn intact laat terwijl verlamming intreed.
Vertaling: ALS Liga: Karla
Bron: Pittsburgh Post-Gazette