19-03-2015

Le nombre de demandes d’euthanasie a plus que doublé en Flandre entre 2007 et 2013, ce qui représente une évolution de 2 à 4,6% de l’ensemble des décès. C’est ce qui ressort d’une étude récente réalisée par le groupe de recherche Zorg de l’Ugent et de la VUB sur la fin de vie.

Plus de demandes d’euthanasie, et plus d’autorisations accordées

Comment expliquer le doublement des cas? A cela deux raisons. L’accroissement des demandes, mais surtout le corps médical qui y accède progressivement. Ainsi, le nombre des demandeurs est passé, entre 2007 et 2013 de 3,5 à 6%. Trois demandes sur quatre ont été acceptées en 2013. Alors qu’en 2007, seule la moitié des demandes avait été accepté. C’est ce qui ressort d’une étude parue aujourd’hui dans la célèbre revue professionnelle New England Journal of Medicine.

Accroissement général

L’euthanasie est demandée le plus souvent encore par les patients souffrant d’un cancer, les personnes ayant une formation supérieure et se situant dans la tranche d’âge entre 65 et 79 ans. Cependant, la tendance à la hausse est générale et elle se manifeste aussi auprès des personnes âgées souffrant d’autres maladies.
Selon les chercheurs, ces nouveaux chiffres dénotent une tendance de la société en Flandre à accepter l’euthanasie. Cette pratique est considérée progressivement comme un choix normal pour une fin de vie. Selon les chercheurs, l’accent mis par notre société sur des valeurs telles que l’autonomie ou l’autodétermination sont à la base de cette tendance. Mais plus encore, l’expérience du corps médical après 10 années de règlementation, a provoqué moins de réticences et a créé un climat de confiance dans les procédures légales. S’ajoute à cela que les réticences dans les établissements de soins à l’égard de la pratique de l’euthanasie ont tendance à disparaître.
« Bien que les Pays-Bas ont une plus longue expérience en matière d’euthanasie, le chiffre en Flandre est, pour la première fois, supérieur à celui de nos voisins du nord. « C’est la conclusion tirée par Luc Deliens, chef du groupe de recherche de Zorg sur la fin de vie.
L’enquête portait sur des médecins qui avaient établis les certificats de décès dans un échantillon de 6.000 décès. Ce qui représente 10% des décès enregistrés en Flandre en 2013.

Info

Kenneth Chambaere 
Vakgroep Inwendige Ziekten
Gsm 0498 18 45 57
Kenneth.Chambaere@UGent.be

Luc Deliens
Vakgroep Inwendige Ziekten
Gsm 0478 68 30 16
Luc.Deliens@UGent.be

Références
Chambaere K, Vander Stichele R, Mortier F, Cohen J, Deliens L. Recent Trends in Euthanasia and Other End-of-Life Practices in Belgium. N Engl J Med 2015 (epub ahead of print).

Traduction : Jan Labeke

Source : Universiteit Gent