05-03-2020

• Les Fédérations de Football (FF) d’Angleterre, d’Ecosse et d’Irlande ont publié de nouvelles directives. 
• Ces règles sont d’application avec effet immédiat mais ne s’appliquent pas aux matchs eux-mêmes. 

Les FF anglaise, écossaise et irlandaise ont publié des « mises à jour de directives », indiquant que les enfants âgés de 6 à 11 ans ne devraient plus être autorisés à donner de coups de têtes dans le ballon lors des séances d’entraînement.

Les FF ont pris des mesures pour réduire le nombre des coups de tête dans le football des jeunes à la suite de recherches qui ont montré que les anciens professionnels étaient plus de trois fois plus susceptibles de mourir d’une maladie du cerveau que les non-joueurs.

Les nouvelles directives, élaborées en collaboration avec le comité médical de l’UEFA stipulent que les enfants âgés de 6 à 11 ans ne devraient plus donner de coups de tête dans le ballon pendant les séances d’entraînement. Une « approche graduelle » sera adoptée pour les enfants âgés de 12 à 16 ans, mais il n’y aura pas de limite aux coups de tête lors des matchs pour n’importe quelle tranche d’âge.

Mark Bullingham, le nouveau directeur général de la FF, a déclaré : « Cette mise à jour est un changement de nos lignes directrices et aidera les entraîneurs et les enseignants à réduire et à supprimer les coups de têtes à répétition et inutiles au sein du football des jeunes. »

Les directives ont été publiées à la suite de l’étude de référence FIELD sur les liens entre footballeurs et maladies du cerveau, menée l’année dernière par l’Université de Glasgow. Basée sur les dossiers de santé de 7 676 anciens joueurs et de 23 000 membres d’une cohorte de référence, elle est la plus grande étude du genre et a produit des conclusions choquantes.

Selon ce rapport, les anciens professionnels sont 3,5 fois plus susceptibles de mourir d’une maladie du cerveau et, plus précisément, cinq fois plus susceptibles de mourir de la maladie d’Alzheimer, quatre fois plus susceptibles de mourir d’une maladie des neuromoteurs et deux fois plus susceptibles de mourir de la maladie de Parkinson.

Le rapport a été cofinancé par la FF et la ‘Professional Footballers’ Association’ et a immédiatement suscité des inquiétudes quant aux coups de têtes actuellement pratiqués dans le football des jeunes. Ce rapport a induit ces directives d’application immédiates.

Les directions ont tenu à souligner que les résultats de l’étude FIELD n’ont pas prouvé que les coups de tête avaient effectivement causé les affections subies par d’anciens professionnels. Il est également reconnu que les coups de tête ne sont pas une pratique importante lors des compétitions de football pour jeunes, ce qui permet de lever l’interdiction lors des matchs. 

Ian Maxwell, le directeur général de la Fédération écossaise, a déclaré : « S’il est important de resouligner qu’aucune recherche ne suggère que les coups de tête dans les groupes d’âge plus jeunes auraient été un facteur contributif dans les résultats de l’étude FIELD sur les footballeurs professionnels, le football écossais a, néanmoins, également un devoir de diligence envers les jeunes, leurs parents et les responsables de leur bien-être tout au long du football des jeunes. » 

« S’il est important de rassurer sur le fait que les coups de tête sont rares dans les matchs des jeunes, nous sommes également clairs sur le fait que ces directives devraient atténuer les risques potentiels. » 

Si les Ligues pour les lésions cérébrales se sont félicitées de ces nouvelles directives, il y a aussi des demandes que davantage de mesures soient prises et rapidement. « Il semble tout à fait raisonnable de limiter le nombre de fois où les enfants sont autorisés à donner des coups de tête dans le cadre du football », a déclaré Peter McCabe, le directeur général de Headway, l’Association pour les lésions cérébrales. « La question est, est-ce suffisant? Cette limitation devrait-elle être seulement limitée aux enfants? »

« Nous ne pouvons pas nous permettre que les questions clés restent sans réponse, par exemple y a-t-il un âge à partir duquel un coup de tête dans un ballon de football est entièrement sûr ? Nous ne pouvons pas non plus nous permettre d’attendre 30 ans pour les résultats d’une étude sur le très long terme et continuer à hésiter d’introduire d’autres mesures de bon sens qui protègent les joueurs de toutes les commotions cérébrales. »

Traduction : Fabien

Source : The Guardian