25-06-2015

Un appareil neuroprosthétique implanté dans le cerveau d’Erik Sorto lui permet de boire sans assistance pour la première fois en 13 ans.

Aux Etats-Unis, des chercheurs ont développé un nouveau type d’implant cérébral qui permet aux patients de manoeuvrer des bras robotisés. 

Jeudi, des chercheurs ont annoncé que les implants cérébraux offrent de nouvelles perspectives aux personnes handicapées souffrant de blessures spinales; permettent de contrôler en toute transparence des bras robotisés et à l’avenir des maillots de corps tout entier.

Les essais cliniques de l’appareil neuroprosthétique a été effectué par une équipe de la California Institute of Technology, la Keck School of Medecine the l’Université de Californie du Sud (USC) et le Rancho Los Amigos National Rehabilitation Center.

Erik Soto était paralysé à partir du cou vers la bas depuis 13 ans, suite à une blessure par balle. C’est la première personne au monde à porter un implant dans une région du cerveau où se forment les intentions, « ont-ils déclaré dans un article publié dans le journal Science. Les chercheurs déclarent que l’appareil permet au patient âgé de 34 ans de poser le geste de la poignée de main, d’attraper une tasse et même de jouer à ‘pierre, papier, ciseaux’ à l’aide du bras robotisé.

Les chercheurs avaient précédemment placé deux micro-électrodes dans le cortex moteur qui contrôle les mouvements et les prothèses de contrôle.

Cependant, lors du dernier essai, ils avaient placé deux micro-électrodes in dans la partie supérieure du cerveau appelé le cortex pariétal postérieur (CPP) qui développe les procédures du mouvement y compris atteindre et saisir.

Richard Andersen, qui mena les tests à la California Institute of Technology a déclaré, ‘Lorsque vous bougez un bras, vous ne réfléchissez pas quel muscle mettre en mouvement ni aux détails du mouvement – comme soulever le bras, l’étendre, saisir une tasse, enserrer la tasse, etc. Mais vous pensez plutôt au but à atteindre au travers du mouvement, par exemple « je désire saisir cette tasse d’eau.

Des chercheurs surpris

La capacité de Soto à contrôler le bras robotique en laboratoire, après s’être remis de l’intervention chirurgicale, a surpris les chercheurs.

« Ce fut une énorme surprise que le patient soit capable de contrôle la branche articulée dès le premier jour – le tout premier jour des essais », a déclaré Andersen. « Ceci atteste du caractère intuitif du contrôlée lorsque l’on fait appel à l’activité du cortex pariétal postérieur (CPP).

L’équipe a également publié un court métrage montrant Sorto contrôlant un curseur informatique, buvant un verre et faisant le geste de serrer une main avec le bras.

« J’étais surpris de constater comme c’était facile » a déclaré Sorto, un père seul avec deux enfants.

« Je pense que si c’était suffisamment fiable, j’aimerais me toiletter seul, me raser, me brosser les dents. Ce serait fantastique » a-t-il déclaré.

« Ces essais cliniques précoces, importants, donnent de l’espoir aux patients qui souffrent de toutes sortes de problèmes neurologiques qui impliquent la paralysie tels que les infarctus, les lésions cérébrales, la SLA (la sclérose latérale amyotrophique) et les scléroses multiples », a déclaré le co-auteur Christianne Heck, un professeur associé de neurologie à l’USC.

Traduction : Jan

Source : Press TV