11-12-2015

Steve Vucic de l’hôpital Westmead reçoit la médaille de Gottschalk pour sa recherche dans le domaine de la maladie du motoneurone.

Par Kylie Stevens

Montrer la voie: le professeur Steve Vucic a déclaré « En toute modestie, je suis extrêmement honoré » en recevant la médaille de Gottschalk pour sa recherche sur la maladie du motoneurone. La médaille lui a été accordée en signe de reconnaissance pour la recherche exceptionnelle de ce scientifique australien âgé de moins de 40 ans. Photo : Isabella Lettini

Grâce à ce scientifique, une percée pourrait se trouver à portée de main dans la recherche d’un remède pour la maladie fatale du motoneurone (MDN).

Steve Vucic, Directeur du département de neurophysiologie de l’hôpital Westmead, a reçu la médaille de Gottschalk 2016 à la récente remise des prix honorifiques en sciences de l’Académie australienne.

Le Professeur Vucic a ainsi été récompensé par l’organisme scientifique de pointe Australien pour ses recherches de haut niveau sur l’apparition de la maladie du motoneurone.

Il a déclaré : « Il y a beaucoup d’excellent chercheurs ici ».

« Les Sciences comprennent un grand nombre de domaines et de carrières. J’ai un bon CV mais on ne croit jamais remporter un prix aussi prestigieux. Je ne m’y attendais pas et cette reconnaissance est très agréable. »

Aussi appelée Sclérose Latérale Amyotrophique (SLA), la maladie du motoneurone (MND) est une maladie neurodégénérative qui attaque les cellules nerveuses dans le cerveau et la moelle épinière.

Elle provoque une faiblesse musculaire progressive et les pertes des fonctions de l’organisme, jusqu’à à la mort.

On estime que 1900 Australiens souffrent de MND. L’espérance de vie moyenne après diagnostic est de 27 mois.

Le Professeur Vucic s’est intéressé à la MND dés ses études à Boston.

Après son retour en Australie et le début de ses recherches en 2006, il a découvert des mécanismes permettant d’accélérer le diagnostic et de commencer plus tôt les soins de la maladie.

Il a également contribué à la recherche qui a conduit à l’identification de nouveaux mécanismes dans la sclérose en plaques.

Le Professeur Vucic a développé une technique de diagnostic pour la MND mesurant le fonctionnement du cerveau. Le test permet un diagnostic plus précoce à un moment où la maladie peut encore être ralentie pour augmenter la survie et la qualité de vie.

« C’est une maladie qui m’a toujours passionnée », dit-il.

« Nous n’avons toujours pas de remède, mais nous en sommes proches. Au cours des 10 dernières années, la communauté scientifique a fait des progrès importants dans la compréhension de la maladie. Je suis honoré et heureux d’avoir contribué à la compréhension de cette maladie et d’avoir réalisé une percée dans la recherche de ses causes. »

Le Professeur Vucic voit 20 à 30 patients MND par mois.

Le test est déjà à la disposition des patients de Westmead et on espère qu’il deviendra commercialement disponible dans le monde entier endéans les 3 à 6 mois.

« J’espère que nous serons en mesure de trouver un remède tant que je serai vivant » a déclaré le professeur Vucic.

« C’est quelque chose à laquelle j’ai consacré ma vie professionnelle. Il n’y a rien de pire que la maladie du motoneurone. C’est la plus terrible de toutes les maladies. »

En dehors de son travail, le Professeur Vucic est un fan des ‘Eels’, un club australien de rugby, basé dans la banlieue de Sydney.

Il déclare : « J’espère que la Ligue de rugby va s’y intéresser, la maladie est plus fréquente chez les sportifs et un certain nombre d’ex-joueurs y ont déjà succombé. »

Traduction : Fabien

Source : Parramatta Sun