08-09-2015

Institut de of physique

VIDEO: CETTE VIDEO MONTRE UN VOLONTAIRE UTILISANT LE BCI (Brain Computer Interface)
CREDIT: (C) KOREA UNIVERSITY / TU BERLIN

Les scientifiques travaillant à l’Université de Corée, en Corée du Sud et à TU Berlin, en Allemagne, ont mis au point une interface cerveau-ordinateur qui contrôle un exosquelette pour les membres inférieurs par décodage des signaux spécifiques dans le cerveau de l’utilisateur.

À l’aide d’un électroencéphalogramme (EEG), le système permet aux utilisateurs d’avancer, de tourner à gauche ou à droite, de s’asseoir ou de rester simplement en regardant un des cinq clignotants LED (diodes électroluminescentes).

Les résultats ont été publiés le mardi 18 août 2015 dans le Journal of Neural Engineering.

Chacune des cinq LED clignote à une fréquence différente, et lorsque l’utilisateur concentre son attention sur une LED spécifique cette fréquence se reflète dans la lecture de l’EEG. Ce signal est identifié et utilisé pour contrôler l’exosquelette.

Un problème majeur a été d’isoler ces signaux dans le cerveau de ceux associés à toute autre activité cérébrale et aux signaux artificiels générés par l’exosquelette.

 » l’Exosquelette peut créer beaucoup de « bruit » électrique « , explique Klaus Muller, auteur de l’étude : « Le signal EEG est enseveli sous tout ce bruit, mais notre système est capable de distinguer non seulement le signal EEG, mais aussi la fréquence de la LED clignotante dans ce signal ».

Même si l’article ne mentionne que des tests ont également effectués sur des individus en bonne santé, le système a le potentiel d’aider les personnes malades ou handicapées.

Selon Muller : « Les personnes atteintes de sclérose latérale amyotrophique (SLA), maladie du motoneurone, ou souffrant de lésions dans la partie haute de la moelle épinière, éprouvent des difficultés de communication ou d’usage de leurs membres. Décoder l’intention de leurs signaux cérébraux pourrait les aider à communiquer et à marcher de nouveau. »

Techniquement simple à ajouter à d’autres appareils, le système de contrôle pourrait servir comme module additionnel, y compris pour les nouveaux instruments et programmes EEG mis actuellement sur le marché.

Il n’a fallu que quelques minutes aux volontaires pour être formés et parvenir à faire fonctionner le système. En raison des clignotants LED, ils ont été, au préalable, soigneusement testés négativement pour l’épilepsie. Les chercheurs travaillent maintenant pour réduire la « fatigue visuelle » associée à l’utilisation prolongée de ces systèmes.

La conclusion de Muller est : « Nous voulons aider les personnes handicapées et notre étude montre que cette interface de contrôle cérébral peut facilement et intuitivement commander un appareil de l’exosquelette – malgré les artéfacts liés à l’exosquelette lui-même. »

Traduction : Fabien

Source : EurekAlert