Der Europäische Forschungsrat (European Research Council – ERC) verlieh Prof. Wim Robberecht (KU Leuven/UZ Leuven/VIB) einen „Advanced Grant“. Nur Forschungsleiter, die sich auf ihrem Gebiet als weltweit führend erwiesen haben, kommen für diese Förderung von bis zu 2,5 Millionen Euro in Betracht.

Professor Robberecht wird das Forschungsprojekt „MODIFALS“ leiten: Vom Zebrafisch zum Menschen – ALS modifizieren und von Biologie nach Therapie übersetzen.

Die Forschungslinie, die Professor Robberecht und sein Team festgelegt haben, startet bei Zebrafischen. Zuvor entdeckte er unter anderem, dass bei diesem Fisch der Rezeptor EphA4 das Krankheitsbild beeinflusst. Er will diese Erkenntnisse durch Modelle bei größeren Wirbeltieren validieren, und untersuchen wie die Mechanismen hinter der Erkrankung „aufgebrochen“ werden können. Darüber hinaus wird, im Hinblick auf die Entwicklung von Medikamenten, untersucht inwieweit die Tiermodelle auf ALS beim Menschen anwendbar sind.

Seit der ersten Ausgabe des ALS-Forschungsfonds „A cure for ALS“ hat die ALS-Liga in die Grundlagen dieser Forschung investiert. Ende 2011 wurde ein Regal mit speziellen Aquarien und eine Filterinstallation als Unterbringung für den Zebrafisch angeschafft.

Übersetzung: Marijke Praet