10. Juni 2026

Im Laufe der Jahre haben Forscher versucht, die Ursachen der amyotrophen Lateralsklerose (ALS) zu bestimmen, einer Krankheit, die Nervenzellen im Gehirn und im Rückenmark betrifft. Obwohl angenommen wird, dass die Genetik eine Schlüsselrolle bei der Entstehung der Erkrankung spielt, ist sie nicht der einzige Faktor.

Einige Studien haben nahegelegt, dass bestimmte Umwelt-, Berufs- und Lebensstilfaktoren – einschließlich Pestizidexposition, Luftverschmutzung und einigen beruflichen Expositionen – ebenfalls eine Rolle im Risiko einer Person für ALS spielen könnten.

Im Zentrum dieser Forschung stand das Konzept des ALS-Exposoms. Dies bezieht sich auf die lebenslange Anhäufung von Umwelt- und Lebensstil-Expositionen, die das Risiko einer Person beeinflussen können, an ALS zu erkranken. „

„Man kann es sich als alles vorstellen, dem man ausgesetzt ist, seien es Giftstoffe, Schadstoffe, Medikamente oder physikalische Faktoren“, sagt Stephen Goutman, außerordentlicher Professor für Neurologie an der University of Michigan in Ann Arbor, der Mitautor einer Übersichtsarbeit über die Exposom-Forschung ist. „Es ist die lebenslange Expositionsgeschichte eines Menschen.“

Beispiele für Umweltbelastungen, die im Zusammenhang mit dem ALS-Risiko untersucht wurden, sind unter anderem:

• Pestizide: Forschungsergebnisse deuten durchweg auf einen Zusammenhang zwischen Pestizidbelastung und dem ALS-Risiko hin. So haben beispielsweise einige Studien einen Zusammenhang zwischen beruflicher oder häuslicher Pestizidbelastung, dem Wohnen in der Nähe von Gebieten mit erhöhtem Pestizideinsatz oder der Lagerung von Pestiziden zu Hause und dem ALS-Risiko festgestellt. In einigen Studien wurde zudem festgestellt, dass Menschen mit ALS höhere Konzentrationen bestimmter Pestizide oder verwandter Schadstoffe im Blut aufweisen als Menschen ohne ALS.

• Berufe und berufliche Expositionen: Bestimmte Berufe, darunter Produktions- oder Fertigungsarbeiten, Mechanik, Bauwesen und landwirtschaftliche Tätigkeiten sowie damit verbundene Expositionen gegenüber Pestiziden, Lösungsmitteln, Metallen, Feinstaub und anderen Schadstoffen, wurden mit einem erhöhten Risiko für ALS in Verbindung gebracht.
• Schwermetalle: Auch die Exposition gegenüber Schwermetallen wie Blei, Quecksilber, Cadmium und Zink wurde im Zusammenhang mit dem ALS-Risiko untersucht.
• Luftverschmutzung : Studien deuten darauf hin, dass eine langfristige Belastung durch Luftverschmutzung das ALS-Risiko erhöhen kann. Goutman und seine Koautoren stellten in ihrer Übersichtsarbeit fest, dass die Konzentrationen einiger in diesem Zusammenhang untersuchter Schadstoffe unter den Grenzwerten der Weltgesundheitsorganisation lagen, was darauf hindeutet, dass die regulatorischen Richtlinien möglicherweise einer weiteren Überprüfung bedürfen.
• Elektromagnetische Felder: Einige Studien deuten auf einen möglichen Zusammenhang zwischen elektromagnetischen Feldern und dem ALS-Risiko hin, insbesondere durch berufsbedingte Exposition. Die Beweise für die Wohnexposition sind inkonsistent.

Zu den Lebensstil- und persönlichen Anamnesefaktoren, die im Rahmen des ALS-Exposoms untersucht wurden, gehören:

• Diät
• Bildungsniveau
• Vorgeschichte mit Schädeltrauma
• Alkoholkonsum
• Rauchen
• Übungsintensität​

Was das ALS-Exposom uns sagen kann und was nicht

Derzeit können Wissenschaftler nicht genau bestimmen, welche spezifischen Faktoren darüber entscheiden, ob eine Person ALS entwickelt.

„Ich würde sagen, dass wir derzeit die genauen ursächlichen Faktoren bei keinem einzelnen Patienten kennen“, erklärt  Goutman. „Deshalb kann ich bei keinem einzelnen Patienten sagen, dass Faktor A, B und C dazu geführt haben, dass Sie ALS bekommen haben.“

Und doch sind die Verbindungen zwischen einigen Umweltfaktoren und dem Gesamtrisiko für ALS stärker als bei anderen.

„Ich denke, wenn wir Studien aus der ganzen Welt betrachten, wenn wir große Bevölkerungsgruppen von Menschen mit ALS zusammenfassen und sie mit Individuen ohne ALS vergleichen“, erklärt er,“ gibt es eine Reihe von Faktoren, die dazu neigen, an die Spitze dieser Liste von Expositionen oder Schadstoffen zu gelangen, über die wir uns am meisten Sorgen machen.“

Laut Goutman gehören dazu:

• Pestizide
• Schwermetalle
• schwere körperliche Arbeit, darunter Tätigkeiten in der Produktion, im Bauwesen und im Bergbau, wie beispielsweise im Bergbau und bei der Gewinnung von Schwermetallen.

Zukünftige Forschung und Potenzial für die ALS-Prävention

Forscher hoffen, eines Tages besser zu verstehen, was die Entstehung von ALS verursacht. Ebenso wichtig, so Goutman, sei es zu wissen, welche Menschen aufgrund ihrer Vorbelastung, ihres sogenannten Exposoms, am ehesten an ALS erkranken.

„Das versetzt uns wirklich in die Lage, über Prävention nachzudenken“, sagt er.

Allerdings ist weitere Forschung erforderlich. Zum Beispiel müssten Wissenschaftler verstehen, wie man Personen identifizieren kann, die aufgrund bestimmter Expositionen möglicherweise einem höheren Risiko ausgesetzt sind, die wiederum mit genetischen und anderen Faktoren interagieren können.

„Und was sind dann unsere Möglichkeiten und Fähigkeiten, um zu verändern, wie diese Belastungen letztendlich zu Erkrankungen führen können?“, fragt sich Goutman.

Obwohl es derzeit keine nachweislich wirksamen Maßnahmen zur Vorbeugung von ALS gibt, bestehen allgemeine Empfehlungen zur Förderung der allgemeinen Gehirngesundheit. Diese basieren größtenteils auf Forschungsergebnissen zu anderen neurodegenerativen Erkrankungen.

„Zum jetzigen Zeitpunkt würde ich sagen, dass wir nicht die wissenschaftliche Beweise dafür haben, die uns sagen, das ALS-Risiko verringert wird, wenn man A, B, C und D tut“, sagt Goutman.  „Das gesagt habend wissen wir, dass es Einige Studien befassen sich mit den veränderbaren Risikofaktoren für Demenz, zum Beispiel.“

Maßnahmen, die die allgemeine Gehirngesundheit in der Bevölkerung unterstützen, umfassen:

• Vermeidung von Rauchen und Passivrauchen
• Alkohol einschränken
• eine gesunde Ernährung
• körperlich aktiv bleiben

Letztendlich arbeiten die Forscher, wenn es um das ALS-Risiko geht, immer noch daran, die komplexen Wechselwirkungen zwischen genetischen und nicht-genetischen Faktoren zu verstehen, einschließlich derjenigen im Exposom.

Die Hoffnung besteht darin, diese Arbeit als Grundlage für zukünftige Behandlungen und eines Tages für Strategien zu nutzen, die zur Prävention der Krankheit beitragen können.

Übersetzung: Viviane

Source: ALS News Todayay