30. Januar 2026

Viren können dauerhafte neurologische Schäden hinterlassen, so eine Studie.

• Eine Virusinfektion kann bei genetisch prädisponierten Mäusen eine ALS-ähnliche Erkrankung auslösen.
• Die Schädigung des Rückenmarks und der Muskulatur bleibt auch nach dem Abklingen der Virusinfektion bestehen.
• Dieses Mausmodell bietet eine Plattform zur Identifizierung von Biomarkern und zum Testen von ALS-Therapien.

Eine Virusinfektion kann bei Mäusen mit einem bestimmten genetischen Profil eine neurologische Erkrankung auslösen, die der amyotrophen Lateralsklerose (ALS) ähnelt. Dies liefert Hinweise darauf, wie Genetik und Umwelt zusammenwirken können, um diese Erkrankung zu verursachen, so eine neue Studie.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein Virus zwar den initialen Auslöser darstellen kann, die daraus resultierenden Schäden an Rückenmark und Muskulatur bei anfälligen Personen jedoch auch nach Abklingen der Infektion fortbestehen können. Dieser Auslösemechanismus trägt dazu bei, zu erklären, warum die Identifizierung von Umweltfaktoren bei ALS-Patienten so schwierig ist, da das ursprüngliche Virus zum Zeitpunkt des Auftretens der Symptome möglicherweise nicht mehr vorhanden ist .

„Diese Studie eröffnet uns eine neue Perspektive auf die verschiedenen Arten von Schäden, die durch eine Virusinfektion am Rückenmark, den Nerven und Muskeln verursacht werden, insbesondere da wir nun wissen, dass die anfängliche Virusinfektion bei anfälligen Personen eine anhaltende, schädliche Reaktion auslöst“, sagte Candice Brinkmeyer-Langford, PhD, Mitautorin der Studie an der Texas A&M University School of Public Health, in einer Pressemitteilung der Universität .

Die Studie mit dem Titel „ Der Zusammenhang zwischen virusbedingter Rückenmarkspathologie und dem genetischen Hintergrund des Wirts “ wurde im Journal of Neuropathology & Experimental Neurology veröffentlicht.

Ein neues Modell für Umweltauslöser

ALS ist eine neurologische Erkrankung, die durch das Absterben und die Degeneration von Motoneuronen, den Nervenzellen, die die Bewegung steuern, gekennzeichnet ist. Die Ursachen von ALS sind noch nicht vollständig erforscht. Genetische Faktoren spielen bekanntermaßen eine Schlüsselrolle, aber auch Umwelteinflüsse wie Infektionen können die Krankheitsentwicklung beeinflussen.

In dieser Studie untersuchten Wissenschaftler, wie sich unterschiedliche genetische Hintergründe bei Mäusen auf die Reaktion auf eine Virusinfektion auswirken. Sie infizierten fünf verschiedene Mäusestämme mit demselben Virus und führten anschließend detaillierte Analysen durch, um Muster von Gewebeschäden und klinische Ergebnisse zu vergleichen.

Das verwendete Virus, das Theiler-Mausenzephalomyelitis-Virus (TMEV), infiziert Mäuse und befällt hauptsächlich das Rückenmark. Obwohl alle Mäuse nach der TMEV-Infektion Rückenmarksschäden unterschiedlichen Ausmaßes aufwiesen, variierten die Schadensmuster deutlich zwischen den verschiedenen Stämmen.

„Wir haben gezeigt, dass der genetische Hintergrund des Wirts einen signifikanten Einfluss auf die Schädigung des Rückenmarks hat, die mit einer TMEV-Infektion und den damit verbundenen klinischen Symptomen einhergeht“, schrieben die Forscher.

Das Team erklärte, ihre Ergebnisse deuteten darauf hin, dass genetische Unterschiede die Reaktion des Nervensystems auf Virusinfektionen stark beeinflussen können. Dies bedeutet, dass die Ergebnisse von Laborstudien maßgeblich von der genetischen Ausstattung der verwendeten Tiere abhängen können und dass Wissenschaftler, die den Beitrag von Virusinfektionen zu neurologischen Erkrankungen untersuchen, dies berücksichtigen müssen.

Die Wissenschaftler stellten bei ihren Analysen fest, dass eine der Mäuselinien, CC023 genannt, nach einer TMEV-Infektion eine ALS-ähnliche neurologische Erkrankung entwickelte. Diese Mäuse litten unter Muskelschwäche und -schwund, ähnlich wie bei ALS-Patienten, und diese neurologischen Probleme hielten an, selbst nachdem das Virus im Körper der Mäuse nicht mehr nachweisbar war.

„Das ist aufregend, weil es das erste Tiermodell ist, das die langjährige Theorie bestätigt, dass ein Virus auch lange nach der Infektion selbst noch dauerhafte neurologische Schäden oder Krankheiten wie ALS auslösen kann“, sagte Brinkmeyer-Langford.

Die Wissenschaftler schlugen vor, dass weitere Experimente mit diesem Mausstamm „eine einzigartige Plattform für die Identifizierung von Biomarkern und die Erprobung neuartiger Therapien “ für ALS bieten könnten.

Übersetzung: Eric Kisbulck

Quelle: ALS News Today