27 avril 2026

Des augmentations similaires ont été observées dans d’autres pays nordiques, mais pas à l’échelle mondiale.

Une étude a révélé que les taux de mortalité liés à la SLA ont presque doublé en Finlande entre 1987 et 2022, en particulier chez les personnes âgées.

• Les chercheurs ont noté que cette tendance n’a pas été observée dans d’autres pays, tels que les États-Unis et le Japon.
•  Une amélioration des méthodes de diagnostic ou une exposition accrue aux facteurs de risque pourraient expliquer cette hausse ; selon les scientifiques, des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Les décès dus à la sclérose latérale amyotrophique (SLA) ont presque doublé en Finlande au cours des trois dernières décennies, avec une augmentation de la mortalité observée particulièrement chez les adultes plus âgés, selon une nouvelle étude.

Les raisons de cette tendance ne sont toutefois pas claires, et les chercheurs ont souligné que de telles augmentations n’avaient pas été signalées à l’échelle mondiale, bien qu’elles aient également été observées dans d’autres pays nordiques.

L’équipe de recherche – un trio de l’université de Tampere – a examiné les décès liés à la SLA dans ce pays européen entre 1987 et 2022 et a constaté qu’ils étaient devenus plus fréquents tant chez les hommes que chez les femmes et à travers plusieurs tranches d’âge.

Les résultats ayant été corrigés en fonction de l’âge, ces différences « ne sont pas imputables au vieillissement de la population », ont écrit les chercheurs. L’équipe a plutôt suggéré que l’identification d’un plus grand nombre de nouveaux cas grâce à de meilleurs outils de diagnostic et à une exposition accrue aux facteurs de risque de la SLA pourrait expliquer ces résultats.

L’étude, intitulée « Mortalité due à la Sclérose Latérale Amyotrophique en Finlande 1987-2022 », a été publiée dans l’European Journal of Neurology (Journal Européen de Neurologie).

La pollution atmosphérique est liée à un risque plus élevé de SLA et à de moins bons résultats pour les patients, selon une étude

De nombreux pays nordiques ont constaté une augmentation de la mortalité liée à la SLA ces dernières décennies, mais cette tendance ne s’observe pas dans toutes les tranches d’âge. Par ailleurs, les chercheurs ont noté qu’aucune augmentation des taux de mortalité n’a été observée dans d’autres pays comme les États-Unis.

« De plus, la mortalité due à la SLA a diminué dans la population moins de 70 ans au Japon entre 1995 et 2004 », a écrit l’équipe.

Le taux de mortalité lié à la SLA a presque doublé en Finlande en trois décennies

Dans cette étude, le trio de scientifiques a cherché à déterminer si la mortalité liée à la SLA en Finlande avait connu une augmentation similaire à celle observée dans les autres pays scandinaves. Pour ce faire, l’équipe a utilisé le Finnish Death Certificate Register ou Registre Finlandais des Certificats de Décès, qui comprend le nombre de décès dus à la SLA entre 1987 et 2022, ventilés par année, sexe et tranche d’âge.

Les scientifiques ont souligné qu’il s’agissait là d’un des points forts de l’étude, en soulignant que « la qualité et la fiabilité des statistiques démographiques finlandaises comptent parmi les meilleures au monde ».

Les résultats ont montré, qu’après avoir contrôlé statistiquement l’âge, 2,24 personnes pour 100 000 sont décédées, en Finlande, des suites de la SLA en 1987. Ce nombre est passé à 4,21 personnes pour 100 000 en 2022. Ce qui correspondait à une augmentation moyenne de 1,7 % chaque année.

Chez les hommes comme chez les femmes, la mortalité liée à la SLA a augmenté de façon relativement similaire au fil des ans. Toutefois, alors que le taux de mortalité par SLA, contrôlé selon l’âge, a progressé de façon constante d’environ 1,2 % par an chez les hommes, le taux chez les femmes a davantage varié. Par exemple, entre 1987 et 1997, il y a eu une augmentation de 5,5 %  chaque année chez les femmes, tandis qu’après 1997, cette augmentation était d’environ 1 % chaque année, selon les données.

De plus, l’équipe a trouvé une différence statistiquement significative dans les taux de mortalité par âge. Les taux de mortalité des personnes de moins de 50 ans sont restés relativement stables tout au long de la période examinée. Les personnes dans la 50e et la 60e ont connu quelques augmentations annuelles – d’environ 1 % par an –  tandis que celles de 70 ans et plus ont enregistré le plus grand changement, avec des taux de mortalité ajustés selon l’âge, en augmentation de 2,4 % par an.

Les chercheurs ne savent pas comment expliquer ces tendances

Ces tendances reflètent celles d’autres pays de Scandinavie. Cependant, les chercheurs ne savent pas comment les expliquer.

Certaines mutations génétiques associées à la SLA sont plus fréquentes en Finlande qu’ailleurs. Mais ce n’est probablement pas la seule réponse, disent les chercheurs.

« Ces enrichissements sont probablement des facteurs clés expliquant l’incidence et la mortalité élevées de la SLA en Finlande. Il est toutefois peu probable que cela explique la tendance à la hausse de la mortalité », a écrit l’équipe.

Les facteurs possibles à l’origine de l’augmentation de la mortalité peuvent inclure l’amélioration des diagnostics ou une exposition accrue aux facteurs de risque.

Les scientifiques ont plutôt suggéré que l’augmentation du taux de mortalité pourrait refléter une incidence croissante – en d’autres termes, davantage de nouveaux cas – de SLA parmi la population.

 « Les facteurs possibles, sous-jacents, de l’augmentation de la mortalité, on peut citer l’amélioration des diagnostics ou une exposition accrue aux facteurs de risque », a écrit l’équipe, soulignant une augmentation des niveaux d’obésité et une diminution de l’activité physique au fil des ans.

Les chercheurs ont toutefois souligné que de nombreux facteurs de risque environnementaux, tels que le tabagisme et l’exposition aux pesticides, ont diminué au cours des dernières décennies. Étant donné que cela devrait normalement entraîner une baisse du nombre de  diagnostics et de décès liés à cette maladie, des recherches supplémentaires seront nécessaires pour comprendre pleinement les facteurs à l’origine de l’augmentation des taux de mortalité, selon l’équipe.

« Il est nécessaire de mener des recherches supplémentaires sur les causes possibles », ont écrit les chercheurs.

Vertaling : Viviane

Source: ALS News Todayy