Le football cause possible d’une affection cervicale rare

Des neurologues britanniques vont étudier le rapport entre le football et la maladie cervicale mortelle Sclérose Latérale Amyotrophique (SLA).

Cela est annoncé par le périodique scientifique britannique Nature . Des scientifiques vont étudier le rapport entre le football et la SLA, parce que trois joueurs de foot de la même compétition ont développé cette affection, tandis que, normalement, 1 personne sur 50.000 est atteinte par cette affection.

Le coup de tête

‘Il pourrait s’agir de hasard, mais cela me semble fort improbable’ dit Ammar Al-Chalabi du King's College à Londres, un des experts qui étudie le phénomène remarquable.

D’après les chercheurs, le coup de tête est une cause possible de l’affection chez les trois joueurs. Mais deux des trois joueurs disent qu’ils essaient d’éviter autant que possible le coup de tête. Une autre théorie des chercheurs est que des matières toxiques, qui se trouvent dans l’herbe, se frayent un chemin vers la circulation sanguine et attaquent ensuite les nerfs et le cerveau.

Hérédité

La SLA est une affection neurologique qui donne lieu au dépérissement des cellules nerveuses. Cela mène à la perte de force et à la paralysie, après quoi le patient peut mourir assez rapidement. Des causes connues de la SLA sont la hérédité, une perturbation du métabolisme et une mauvaise alimentation.

Le rapport entre le football et la SLA a déjà été suggéré une fois. En 2005, des chercheurs italiens ont annoncé que le risque de SLA parmi les joueurs de football professionnels, qui jouaient en Italie entre 1970 et 2001, était six fois plus grand que chez les non-joueurs. Ces résultats ont vu le jour lors d’une étude sur l’utilisation de stéroïdes dans le football rémunéré italien, mais n’ont pas été exploités par les chercheurs jusqu’à ce jour.

Les scientifiques britanniques emploieront les données italiennes pour leur étude. ‘Mais tout le monde doit continuer à jouer au football’ dit Brian Dickie, directeur de l’institut qui entamera probablement bientôt cette étude. ‘L’affection est tellement rare que même six fois plus que la moyenne est très peu.’

Muhammad Ali

Les preuves d’un rapport entre le football et la SLA seraient nouvelles, mais le sport et les affections cervicales en général sont mis en liaison depuis plus longtemps déjà. Le boxeur Muhammad Ali, célèbre dans le monde entier, était atteint de la maladie de Parkinson et cela n’était pas indissociable des coups qu’il avait reçus. Le fait que les joueurs de football perdent quelques cellules cervicales à chaque coup de tête était également déjà connu.

Par: Jochem Meijer

Source: www.elsevier.nl

Traduction: Karel Van Can