Monocyten: nieuwe bloed biomarker

Onderzoekers van Brigham and Women's Hospital (BWH) zijn de eerste om te ontdekken dat veranderingen in monocyten (een type witte bloedcel) een biomarker voor Amyotrofische Laterale Sclerose (ALS) zijn. Deze vaststelling brengt ook de medische wereld een stap dichter bij een nieuwe behandeling voor de invaliderende neurologische ziekte die ongeveer 30.000 Amerikanen treft.

De studie is online gepubliceerd in de Journal of Clinical Investigation op 6 augustus 2012.

In preklinische studies bij muizen met een ALS-genmutatie, zagen de onderzoekers dat twee maanden voorafgaand aan ALS, monocyten in de milt pro-inflammatoire kenmerken begonnen te vertonen. Zodra de ziekte opdoemde, was er een toename van cel-signalerende moleculen die monocyten het ruggenmerg deden binnenstromen. De toestroom van deze inflammatoire witte bloedcellen werd geassocieerd met zenuwceldood in het ruggenmerg.

Toen de onderzoekers de muizen met antilichamen tegen het moduleren van de inflammatoire monocyten behandelden, vonden ze als resultaat minder monocyten instroom in het ruggenmerg, verminderd zenuwcelverlies en toegenomen overleving.

Na deze activiteiten in muizen te hebben waargenomen, vonden de BWH onderzoekers, in samenwerking met de Massachusetts General Hospital (MGH) ALS-kliniek en het research team, dat er soortgelijke monocyten waren bij mensen met ALS die ook die ziekte-specifieke inflammatoire handtekening vertoonden.

"Mensen hebben zich afgevraagd of het immuun systeem een rol speelt in neurologische ziekten zoals ALS," zei Howard Weiner, MD, directeur van de BWH Multiple sclerose programma en hogere studieauteur. "Het immuunsysteem is ingewikkeld, en vorige immunotherapie proeven niet succesvol zijn geweest. Maar nu we weten wat verkeerd is in het bloed, en dit opent nieuwe therapeutische doelen voor ALS en misschien andere ziekten in de nabije toekomst."

Studie co-auteur Merit Cudkowicz, MD, die aan het hoofd van het programma ALS bij MGH werkt, voegt eraan toe, "deze bevindingen identificeren een potentieel nieuw doelwit voor de ontwikkeling van behandelingen voor mensen met ALS."

Oleg Butovsky, PhD, BWH, van het departement neurologie, is eerste auteur en leidde als wetenschapper de studie.

Elk jaar, krijgen ongeveer 5.600 mensen in de Verenigde Staten de diagnose ALS, een ziekte die de zenuw- en spierwerking treft, die uiteindelijk zal leiden tot verlamming. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 55 jaar en de helft leeft ten minste nog drie jaar of meer na diagnose. Twintig procent vijf jaar of meer, en 10 procent leeft meer dan tien jaar.

Dit onderzoek werd gesponsord door de the Amyotrophic Lateral Sclerosis Association, National Institutes of Health (AG027437), Prize for Life, en the Tufts Center for Neuroscience Research.

Vertaling: ALS Liga: Anne

Bron: ScienceDaily