Je hersenen naar de haaien?
05-04-2012
Door Teun Aalbers, promovendus op de afdeling geriatrie van het Universitair Medisch Centrum St Radboud te Nijmegen.
Ik geloof niet dat ze deze beeldspraak in het Engels kennen. Deze week is dat voor Amerikaanse onderzoekers aan de Universiteit van Miami een gemiste kans op een fijne woordspeling. Sleeping with the fishes is weliswaar een gevleugelde Engelstalige uitspraak maar het dekt toch net niet dezelfde lading als wanneer iets naar de haaien gaat. Tenminste, het gaat over een andersoortige vorm van destructie.
Er is natuurlijk een concretere aanleiding voor dit stuk dan de af en toe wel haast onbedwingbare behoefte om op compleet willekeurige momenten je favoriete filmuitspraken te bespreken. En in dit geval heeft het dus iets van doen met een onderzoeksgroep aan de Universiteit van Miami. Wat blijkt? Haaien die gevangen worden voor hun vinnen, om deze te verwerken in de delicatesse haaienvinnensoep, slaan verhoogde concentraties β-Methylamino-l-alanine (BMAA) op in hun vinnen. BMAA is een neurotoxine (ook wel vergif) dat de kans op de ziekte van Alzheimer en Amyotrofische Laterale Sclerose (ALS; een progressieve spierziekte die uiteindelijk leidt tot de verlamming van de ademhalingsspieren en overlijden) vergroot. Dit doet BMAA door cellen in de hersenen en het ruggenmerg af te laten sterven en de geleidingscapaciteit van de informatieoverdracht tussen de cellen te verstoren. Een akelig goedje dus.
Uit studies die verricht zijn op de hersenen van overleden Alzheimerpatiënten bleek al dat de concentratie van BMAA veel hoger ligt dan in de hersenen van mensen met een normaal verouderd brein. Schijnbaar eten mensen op Guam, een eilandje tussen Japan en Indonesië, vliegende honden. En vliegende honden slaan ook grote concentraties BMAA op. Bijgevolg is het percentage Alzheimer en ALS patiënten op Guam ongemeen hoog. De haaienvin lijkt nu extra bewijs te leveren voor de negatieve effecten van een hoge concentratie BMAA in het menselijk lichaam.
Wat mij betreft is het de ultieme wraak van Moeder Natuur, maar daar zullen de meningen ongetwijfeld over verschillen. Met name inwoners van een zeker ‘land van de rijzende zon’ struikelen hier nog wel eens over. Misschien is dit dan de motivatie die we als mensheid nodig hebben om deze waanzinnige praktijken achter ons te laten. Als het feit dat we meerdere haaiensoorten bijna volledig uitroeien en daarmee de balans van een delicaat onderwater ecosysteem zware schade berokkenen niet genoeg is om dit soort idiotie te stoppen, misschien is schade aan de menselijke gezondheid dan wel voldoende. Ook hierbij kun je zo je twijfels plaatsen aangezien de mensheid er in zijn algemeenheid nou niet om bekend staat gezond met lijf en leden om te gaan.
Misschien gaat haaienvinnensoep de sigaretten wel achterna. Ik zie het al helemaal voor me, een blik haaienvinnensoep in de schappen van een Japanse supermarkt met het label ‘Pas op, door schade toe te brengen aan uw hersenen brengt u ook schade toe aan het onderwaterleven!’. Of andersom, dat kan natuurlijk ook…
Maar pessimisten zijn er al genoeg dus er is geen enkele reden om ons hier bij aan te sluiten. Laten we hopen dat de betrokken autoriteiten zich nu geroepen voelen actie te ondernemen. Al was het maar voor die arme drommels die jarenlang ongezonde soep hebben gegeten…
Bron: Braintrainer.nl
