Les chercheurs de Scripps vont étudier plusieurs composés ayant un potentiel pour améliorer la qualité de vie pour les patients atteints de SLA

Une équipe dirigée par des chercheurs de l'Institut de Recherche Scripps a reçu 2,1 millions $ du ministère de défense pour les programmes attribués par le Congrès pour la recherche médicale pour étudier plusieurs composés ayant le potentiel d'améliorer considérablement la qualité de vie des personnes atteintes de sclérose latérale amyotrophique (SLA).

Philip LoGrasso, un professeur du campus de Scripps Research en Floride, sera l'investigateur principal de la nouvelle étude qui prendra deux ans, impliquant également des chercheurs de l'Université de Columbia.

« L'impact potentiel, qu'un travail d'équipe comme celui-ci pourrait avoir sur les patients atteints peut être énorme, puisqu'il n'y a actuellement aucun médicament neuroprotecteur bénéfique sur le plan clinique de la maladie, » a déclaré LoGrasso. « Nous espérons que les composés que nous testons conduiront à un médicament pour améliorer la fonction motrice et allonger la durée de vie des patients grâce à la prévention de la mort des neurones moteurs. »

LoGrasso et ses collègues de Scripps en Floride ont déjà identifié et validé une série de composés qui inhibent une enzyme appelé c-Jun N-terminal kinase (JNK, prononcé "junk") avec des effets neuroprotecteurs prouvés dans une variété de modèles expérimentaux de maladies humaines, notamment dans la Maladie de Parkinson.

JNK a démontré à jouer un rôle important dans la survie des neurones. À ce titre, cette kinase est un objectif hautement souhaitable pour les médicaments à traiter les troubles neurodégénératifs.

La nouvelle étude est rendue possible, a dit LoGrasso, par les modèles cellulaires et animaux de la SLA produits par les chercheurs de l'Université de Columbia. Ces modèles capturent les points clés de cette maladie, y compris la dégénérescence sélective des motoneurones et bon nombre des caractéristiques cliniques de la maladie. "Vu le succès de la protection neurale que nous avons déjà montrée de notre inhibiteur de JNK exclusif dans la maladie de Parkinson, nous nous sommes réalisés que la SLA était un candidat alternatif parfait — principalement parce que Columbia avait ces modèles de la maladie," LoGrasso a dit.

L'équipe cherche aussi à développer de nouveaux composés qui sont hautement sélectifs pour JNK3, une seule isoforme de JNK qui s'exprime que dans le cerveau et le cœur, permettant ainsi l'inhibition spécifique aux tissus et limitant ainsi les nombreux effets secondaires potentiels.

Traduction : Ligue SLA : Anne

Source : News-Medical