Une Découverte ouvre une voie potentielle pour protéger les neurones dans les maladies de Parkinson, Alzheimer et SLA

01-07-2011

redOrbit

Ce jour, des biologistes cellulaires étudiant la dégénérescence des neurones – les cellules du cerveau – ont exposé qu’en éliminant un ingrédient de l’ensemble cellulaire, ils ont prolongé la vie de neurones attaqués par un pesticide chimique. Cette découverte ouvre la voie à un objectif thérapeutique potentiel visant à ralentir les altérations entraînant les désordres neurodégénérants, tels que le Parkinson ou la maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs de la University of Texas Health Science Center San Antonio, ont découvert que les neurones privés de la substance appelée « caspase-2 » étaient plus aptes à résister aux dommages causés par les pesticides aux centres énergétiques, connus sous le nom de mitochondrie.

Gène Responsable

L’équipe de chercheurs a découvert que caspase-2 semble être le gène responsable, capable de déterminer soit la mort, soit la survie d’une cellule, en fonction de l’importance de la détérioration cellulaire. Les neurones privés de caspase-2 ont montré une activité protectrice intensifiée, incluant l’élimination efficace de protéines obsolètes ou usées. Ce processus, appelé autophagie, retarde la mort de la cellule.

« Ces recherches démontrent pour la première fois qu’en l’absence de caspase-2, les neurones intensifient l’autophagie pour survivre » a déclaré le co-auteur de l’étude Marisa Lopez-Cruzan, Ph.D., chercheur dans le département de biologie structurelle et cellulaire du Health Science Center.

Rôle des Centres Energétiques

Il semble prouvé que la dysfonction mitochondriale joue un rôle important dans la détérioration de neurones dans le cadre de maladies telles que le Parkinson, l’Alzheimer, la sclérose amyotrophique latérale (SLA) et la maladie de Huntington.

« Identifier les causes du processus de détérioration de cellules est primordial dans la définition de l’approche thérapeutique visant à procurer une protection maximale des neurones dans des conditions neurodégénératives » a déclaré l’auteur principal, Brian Herman, Ph.D., vice président de la recherche et professeur en biologie cellulaire et structurelle auprès du Health Science Center.

Jeune Souris Adulte

L’équipe a étudié les neurones de jeunes souris adultes, avec l’intention de décrire les altérations primaires survenant dans les maladies neurodégénératives.

Cette étude a été publiée dans l’édition du 11 mars du Journal of Biological Chemistry.

Dr. Lopez-Cruzan, directrice du laboratoire du Dr. Herman, a émis l’idée que la caspase-2 protégeait les cellules contres les attaques mitochondriales. Meenakshi Tiwari, Ph.D., collègue postdoctoral, a continué les recherches sur cette base et est le premier auteur de l’article.

Traduction: André Cruyt

Source: The Independence

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