La microglie donne aux astrocytes feu vert pour tuer

(version abrégée)

Gwyneth Dickey Zakaib

Lorsqu’ils sont sains, les astrocytes s’occupent eux-mêmes des neurones qui soignent – formant et élaguant les synapses, nettoyant les neurotransmetteurs utilisés et fournissant des nutriments. Or un article paru dans le Nature du 18 janvier indique que trois cytokines libérées par la microglie changent ces aides en assassins. Les scientifiques, Ben Barres et Shane Liddelow de l’Ecole de médecine de l’Université de Stanford, Palo Alto, en Californie en tête, découvrent que le I1-1α, TNF, et C1q poussent les astrocytes restantes vers un état réactif appelé A1 par les scientifiques. Les astrocytes A1 affaiblissent les synapses et tuent les neurones et les cellules produisant la myéline. Les auteurs découvrent les astrocytes A1 dans diverses blessures et états maladifs, y compris Alzheimer et suggèrent qu’elles forment la source de la mort du neurone dans ces situations.

Le simple blocage de la sécrétion ou l’action de ces 3 cytokines microgliales pour conserver l’état A1, peut suggérer à ceux-ci une possibilité de traiter ces dysfonctionnements. “Des blessures aiguës de la rétine, du cerveau et de la moelle épinière, ainsi que des maladies neurodégénératives, peuvent être mieux traitées que nous le pensions” disait Liddelow.

“Cet article est réellement passionnant ”écrivait Jonathan Kipnis, de l’école de médecine de l’Université de Virginie, à Charlottesville, à Alzforum. C’est l’un des travaux pour lesquels tu peux te poser la question, comment ça se fait que nous n’y ayons pas pensé plus tôt?”

Philippe Haydon, de l’Université de Tufts, à Boston, approuve cela en prétendant que par le passé, les scientifiques étaient persuadés que les astrocytes devenaient réactifs en réponse à une pathologie neurologique. En ce moment, ils s’occupent à démontrer que les astrocytes se modifient d’abord et que cela affecte dramatiquement les synapses et la neurodégénérescence. Cette constatation met pratiquement tout sens dessus dessous.”

“Les astrocytes réactives au sein des maladies nous étaient familières, mais pourquoi et quand elles deviennent réactives et de quelle façon elles se comportent, cela demeurait un mystère” déclarait Cagla Eroglu, de l’Université de Duke, à Durham en Caroline du Nord. “Cet article marque une étape importante dans la compréhension de ce phénomène. En examinant, comprenant et visant cette population spécifique de cellules, l’aide non seulement en cas de maladie mais aussi en cas de nombreuses maladies liées au système nerveux devient possible”.

Thème commun: dans plusieurs maladies, les astrocytes (en vert) sont converties dans un stade A1 dans lequel elles libèrent les facteurs complémentaires comme le C3 (en rouge). [Liddelow et al., 2016? Nature]

Traduction : Hedwige

Source : Alzforum