Synchron montre un testeur de puce cérébrale contrôlant le Vision Pro d'Apple

Le suivi oculaire du Vision Pro est parfaitement adapté à l'implant cérébral de Synchron.

L'Apple Vision Pro ne se vend peut-être pas aussi bien qu'Apple l'espérait, mais au moins une personne est très heureuse d'avoir cet "ordinateur spatial" à 3.500 dollars. La start-up Synchron, spécialisée dans les puces cérébrales, a révélé que l'un de ses premiers testeurs utilisait l'interface cerveau-ordinateur (BCI) implantée pour contrôler un Apple Vision Pro simplement en y pensant.

Mark, dont le nom de famille n'est pas divulgué pour des raisons de confidentialité, est atteint de sclérose latérale amyotrophique (SLA). Parfois appelée maladie de Lou Gehrig, la SLA est une maladie neurodégénérative qui entraîne la perte de neurones moteurs dans tout le corps. Les personnes atteintes de la SLA souffrent d'abord de raideur et de faiblesse musculaire, mais cela évolue finalement vers une paralysie complète du corps. Naturellement, cela rend difficile la communication et l'interaction avec le monde. Les personnes atteintes de la SLA pourraient bénéficier massivement des interfaces cerveau-ordinateur, ce qui en fait des testeurs idéaux pour une technologie telle que l'implant Synchron.

Contrairement à Neuralink, dont les travaux en matière d'ICB font l'objet de beaucoup plus de publicité, Synchron utilise une technique endovasculaire pour implanter sa puce "stentrode" dans le cerveau. Neuralink ouvre en fait le crâne pour enfiler un grand nombre d'électrodes dans le tissu cérébral. Cette technique permet d'obtenir davantage de données sur l'activité des neurones, mais elle est aussi beaucoup plus invasive. L'implant Synchron est placé au-dessus du cortex moteur, où il lit l'activité électrique et transmet ces données sans fil à des appareils personnels pour les rendre complètement mains libres.

L'Apple Vision Pro utilise le suivi des yeux, la voix et les gestes de la main pour contrôler l'interface. La SLA de Mark a progressé au point qu'il ne peut plus utiliser ses bras ou ses mains, mais la puce Synchron y remédie. Tout ce qu'il a à faire, c'est déplacer le curseur avec ses yeux et penser à bouger sa main pour sélectionner. Synchron a partagé une vidéo montrant Mark naviguant dans l'interface de Vision Pro, envoyant un message texte, jouant au solitaire et regardant des vidéos. Mark note qu'il commence à perdre de la force dans son cou, mais il est encore capable d'utiliser le Vision Pro pendant environ deux heures d'affilée, comme le montre une vidéo.

"L'ICB est une plateforme qui permet aux personnes blessées ou malades de se reconnecter au paysage technologique grand public qui évolue rapidement", déclare Tom Oxley, PDG de Synchron. "Vision Pro est un système puissant, mais il repose sur l'utilisation de gestes de la main pour contrôler l'interface utilisateur. Nous envoyons des signaux de contrôle directement à partir du cerveau pour remplacer les gestes de la main.

La recherche sur les BCI est plus importante que jamais, mais Synchron n'est probablement pas la première startup de BGI qui vient à l'esprit. L'approche performative d'Elon Musk signifie que Neuralink promeut chaque étape de son processus de test, des singes jouant à Pong aux testeurs humains jouant à Civilization VI, en passant par la gestion de la perte de signal à la suite de la procédure d'implantation. Le fait que Mark montre ce que l'implant Synchron peut faire suggère que l'entreprise pourrait vouloir rehausser son profil alors qu'elle se dirige vers une étude humaine de plus grande envergure.

Traduction: Gerda Eynatten-Bové

Source: Extremetech