Neuropharmacologie UCL
04-10-2011
Recherche
Le groupe de Neuropharmacologie est impliqué principalement dans 3 thématiques de recherche:
- Etude des mécanismes de régulation du transport astrocytaire du glutamate
L’élimination du glutamate extracellulaire par le biais de transporteurs membranaires spécifiques constitue une fonction majeure des astrocytes. Ce processus protège les neurones contre l’excitotoxicité glutamatergique laquelle participe à la progression de nombreuses pathologies nerveuses. L’objectif du projet de recherche concerne l’étude des mécanismes biologiques impliqués dans la régulation des transporteurs du glutamate dans les astrocytes dans divers contextes pathologiques (douleurs chroniques, maladies neurodégénératives, tumeurs cérébrales). De nombreux modèles in vitro et in vivo sont utilisés, permettant l’étude des mécanismes de régulation au niveau moléculaire, cellulaire et tissulaire.
Les deux principaux axes actuellement considérés sont le dysfonctionnement des cellules gliales dans la progression de la sclérose latérale amyotrophique et les régulations de la transmission glutamatergique au cours de réponses neuroinflammatoires, en particulier dans le contexte de la douleur.
- Etude du potentiel neuroprotecteur des cellules souches mésenchymateuses
Le développement de techniques permettant l’isolement et la manipulation des cellules souches suscite un intérêt considérable en neuroscience. Se distinguant des travaux visant une approche cellulaire réparatrice, le groupe de neuropharmacologie s’intéresse au bénéfice neuroprotecteur potentiellement fourni par les cellules souches dans divers contextes pathologiques. Ainsi, dans le contexte de pathologies nerveuses à forte composante inflammatoire (sclérose latérale amyotrophique, douleurs chroniques), nous étudions les interactions entre les cellules gliales (astrocytes et microglies) et les cellules souches adultes d’origine médullaire (cellules souches mésenchymateuses).
- Pharmacodynamie des récepteurs couplés aux protéines G
La grande majorité des substances utilisées en neuropharmacologie interagissent avec divers récepteurs couplés aux protéines G. Ces substances modifient le déclenchement de réponses cellulaires et influencent l’activité ou l’expression de ces récepteurs membranaires. Nous étudions la complexité de la signalisation associée à divers récepteurs à la fois dans des modèles de culture cellulaire, mais également chez l’animal. En particulier, nous étudions les propriétés pharmacodynamiques de nouveaux composés neuroleptiques. Nous étudions aussi les signalisations cellulaires induites par différents ligands des récepteurs cannabinoides.
