Vivre à proximité de terres cultivées est associé à un risque accru de SLA et à un âge d'apparition plus précoce

Vivre à proximité de terres cultivées est associé à un risque accru de SLA et à un âge d'apparition plus précoce

Une étude révèle des tendances inquiétantes à proximité des fermes agricoles et des vignobles, et au fil du temps

Selon une nouvelle étude réalisée dans le nord-ouest de l’Italie, vivre à proximité de terres arables augmente considérablement le risque de développer la SLA.

Un âge significativement plus jeune au début de la maladie a également été observé chez les personnes vivant à proximité de ces terres agricoles, qui peuvent inclure des champs de céréales (blé et orge), de haricots et de racines (pommes de terre), et chez celles vivant pendant de longues périodes à proximité de vignobles.

Les résultats suggèrent que les contaminants environnementaux utilisés dans l’agriculture peuvent être des facteurs de risque possibles de la SLA.

L’étude « La proximité des terres cultivées est associée à l’incidence de la sclérose latérale amyotrophique et à l’âge d’apparition » a été publiée dans le European Journal of Neurology.

Etude sur les risques environnementaux par type d'exposition des terres agricoles

La SLA a été associée à un risque accru de développer la maladie. Les personnes atteintes de SLA ont souvent des niveaux plus élevés de polluants organiques, en particulier de pesticides, dans leur sang que les personnes sans SLA, et ces polluants ont été associés à des taux de survie plus faibles.

De nombreuses études ont examiné la relation entre la SLA, la vie rurale et l’exposition professionnelle aux pesticides dans l’agriculture.

Des scientifiques basés à l’Université de Turin ont décidé d’aller plus loin, en évaluant le risque de SLA chez les personnes vivant à proximité de différents types de cultures agricoles. Plus précisément, ils ont recueilli 20 ans d’histoires résidentielles de patients atteints de SLA diagnostiqués entre 2007 et 2014, inscrits au Registre du Piémont et de la Vallée d’Aoste pour la SLA, une base de données couvrant ces régions du nord-ouest de l’Italie.

« Nous avons évalué l’effet de la proximité résidentielle de différentes cultures agricoles sur l’incidence de la SLA… en nous concentrant sur l’âge d’apparition, le site d’apparition et le taux de progression », ont-ils écrit.

Les terres agricoles comprenaient des cultures arables (céréales, orge, haricots, racines, pommes de terre, betteraves, carottes), ainsi que des vignobles, des prairies, des vergers, des cultures maraîchères, des pépinières et des rizières avec des cultures semi-aquatiques (riz).

Les analyses ont montré une incidence croissante de nouveaux cas de SLA dans les zones où les cultures sont plus arables. Le nombre de cas pour 100 000 personnes par an est passé de 0,75 dans les zones sans cultures arables à 1,81 lorsque les cultures arables couvraient 60 % du territoire. Le fait de vivre à proximité de champs où poussent d’autres types de cultures n’était pas associé à un risque accru de SLA

L’âge médian d’apparition de la SLA était de 3,4 ans plus tôt chez les personnes vivant à proximité de cultures arables

L’âge médian d’apparition de la SLA était également significativement plus faible chez les personnes exposées à des cultures arables, soit au moment du diagnostic, soit en utilisant les données historiques de résidence. Par rapport aux patients non exposés, l’âge médian d’apparition était de 1,8 an plus jeune chez ceux qui vivaient à moins de 1 500 mètres (environ un mile) de cultures arables, et de 3,4 ans plus jeune à moins de 1 000 mètres (0,6 mile).

Une tendance vers un risque similaire a été observée chez les patients qui vivaient à proximité de vignobles au moment du diagnostic, mais elle n’a atteint une signification statistique qu’avec une longue résidence à cet endroit.

« Ces résultats, considérant que dans l’analyse historique nous avons pris en compte la proximité des cultures environ entre 1985 et 2015, peuvent être liés à une meilleure classification de l’exposition des patients réels, en particulier si l’on considère que l’utilisation des pesticides a beaucoup changé au fil du temps », ont écrit les chercheurs, ajoutant que « les cultures arables et la culture des vignobles partageaient certaines catégories de pesticides communes, principalement des herbicides ». Le taux de progression de la SLA, tel qu'indiqué par le score révisé de l'échelle d'évaluation fonctionnelle de la SLA (ALSFRS-R), était similaire quelle que soit l'exposition aux terres cultivées. Cependant, la SLA a progressé plus lentement au moment du diagnostic chez les personnes vivant à moins de 1 000 mètres de cultures maraîchères, à 2 000 mètres (environ 1,2 miles) de prairies et à 1 500 mètres de pépinières.

Importance de l'exposition aux contaminants agricoles, en particulier au fil des ans

Enfin, les chercheurs ont mené une analyse de sous-groupe en utilisant des données historiques de patients sans mutations génétiques associées à la SLA. Ici, l'âge médian d'apparition pour les hommes vivant à moins de 1 500 mètres de cultures arables était jusqu'à 3,7 ans plus tôt, et pour les hommes vivant à moins de 2 000 mètres de vignobles, il était jusqu'à 2,5 ans plus jeune.

Ces résultats « soulignent l'importance de la pondération des expositions environnementales potentielles aux contaminants liés aux cultures, et en particulier en tenant compte de l'exposition résidentielle historique », ont écrit les scientifiques. « Des recherches futures sont nécessaires pour clarifier le rôle causal possible de contaminants environnementaux spécifiques, en identifiant leurs mécanismes biologiques neurotoxiques et en réduisant leurs effets néfastes par la prévention ou le développement de nouveaux médicaments ciblés », ont-ils conclu.

Traduction : Eric Kisbulck
Source : ALS News Today